Publicado en: Comunidad ISM » Blogs por analaforga. Texto original

La construcción vuelve a coger fuerza en nuestro país y, por lo tanto, se observa un incremento en la cantidad de residuos que se generan. Por ello, es interesante valorar la sostenibilidad y rentabilidad de la gestión de estos residuos de construcción y demolición (RCD).

La caracterización mecánica de hormigones reciclados es una de las grandes apuestas para la reutilización de los RCD en la fabricación de hormigones. Esta técnica se desarrolla mediante la mezcla de áridos reciclados y de machaqueo, con el objetivo de conseguir un contenido máximo de árido reciclado manteniendo las propiedades y características del hormigón.

Equipo móvil de machaqueo y reciclaje. Fuente: http://minerales-maquinaria.com/molino-secundario-y-terciario-de-trituracion/

El hormigón reciclado además de abaratar costes de construcción, supone un gran beneficio para el medio ambiente, ya que evitamos la generación incontrolada de residuos y evitamos la sobreexplotación de canteras.

En España, están proliferando las instalaciones de reciclaje de RCD, aunque en su mayoría se tratan de plantas de trituración móviles. Todavía queda mucho por hacer en materia de gestión RCD y su reutilización en obra.

El primer paso para hacer una correcta gestión de los RCD generados en obras de construcción parte de elaborar un buen Plan de Gestión de residuos, que nos permita conocer la cantidad y el coste de gestión de RCD, y valorar posibles alternativas de reciclaje y/o valorización antes que su vertido en vertedero.

Ana es la tutora  del curso de Gestión de Residuos de Construcción y Demolición y Elaboración de Plan de Gestión, por lo que si quieres saber más sobre cómo gestionar RCD y cómo desarrollar un Plan de Gestión de Residuos te lo recomendamos.

Puedes leer y comentar el artículo completo en Comunidad ISM » Blogs

Publicado en: Comunidad ISM » Blogs por marianoluisc. Texto original

La contaminación de los océanos no es un problema reciente, pero se agrava continuamente. Entre los contaminantes hay que destacar a los plásticos, que ya suponen un 80% de la contaminación marina. Una característica que hace a los plásticos muy problemáticos es que no se descomponen fácilmente y, con frecuencia, son confundidos por los animales marinos con posibles alimentos. En algunas regiones, las corrientes oceánicas arrastran billones de objetos de plástico en descomposición y otros residuos hasta formar remolinos gigantescos de basura. Uno de ellos, situado en el Pacífico septentrional y conocido como el “Gran Parche de Basura del Pacífico”, tiene una extensión que, según las estimaciones publicadas en 2018 por Scientific Reports, alcanza un tamaño de 1,6 millones de km², más del triple de la superficie de España. Además, en los últimos años la comunidad científica se ha dado cuenta de que, con el tiempo, los plásticos van haciéndose trozos más y más pequeños hasta ser invisibles. El problema entonces es que pueden entrar en la cadena trófica, provocando problemas a los organismos que los ingieren y a todos aquellos que se alimentan de ellos, entre ellos los seres humanos.

En las aguas continentales el problema también existe, en especial en los lagos y embalses cuya cuenca está fuertemente antropizada, los ríos no están tan afectados por su carácter lótico. En cualquier caso están por desarrollar las metodologías que evalúen el efecto sobre de este contaminante sobre el ecosistema fluvial.

Siendo pragmáticos, hay que tener en cuenta que además de dañar el medio ambiente, la basura marina causa perjuicios económicos a actividades como el turismo, la pesca y el transporte marítimo. Por ejemplo, el coste para el sector pesquero de la UE se calcula en más del 1 % de los ingresos totales procedentes de las capturas realizadas por la flota de la UE.

Las fuentes de la contaminación son características de cada contaminante, pero en líneas generales se pueden citar el aporte de los ríos, los vertidos costeros y desde los buques. Los plásticos suelen llegar como residuos sólidos al mar (según Greenpeace, hasta 12 millones de toneladas de plástico entran cada año en nuestros mares a nivel mundial, lo que supone el 80% de la contaminación marina) y allí, tras un proceso de degradación, se convierten en microplásticos (tamaño inferior a 5 mm). Los microplásticos también se generan como tal de manera directa procedentes de diferentes fuentes, la industria cosmética, de pinturas, de neumáticos, textil y de pellets, entre otras.

Origen y destino de los plásticos en el medio marino. Fuente: Eunomia 2016. Plastic in the Marine Environment.

En relación con los ríos se han realizado diversos estudios entre ellos destaca el publicado en la revista Environmental Science & Technology, que ha localizado los diez sistemas fluviales que más residuos plásticos vierten a los océanos cada año. Entre el Ganges (India), Indo (India), Yangtsé (China), Río Amarillo (China), Amur (Rusia-China), Hai (China), Río de las Perlas (China), Mekong (Indochina), Nilo y Níger (África)  vierten el 95 % de las 2,75 millones de toneladas de basura plástica procedentes de los ríos del planeta (mucho más de lo que presupone Eunomia) y que acaban en el mar por la acción de las corrientes.

Los diez ríos más contaminantes. Fuente: Amanda Montañez

En las depuradoras de aguas residuales se están eliminando los plásticos, pero hay que resaltar que parte de los microplásticos evitan quedarse atrapados en las plantas de tratamiento. Prueba de ello es el artículo de Kay y col. 2018 donde estudian ellos microplásticos en las cuencas fluviales, donde además resaltan otras fuentes como la deposición atmosférica, las tierras de cultivo y la degradación de plásticos más grandes.

Para evitar la contaminación la mejor receta es no verter contaminantes a los mares, aunque también hay que pensar cómo eliminar los que ya existen. Para los grandes plásticos flotantes la forma más lógica de recogerlos es la mecánica, para lo que hay que utilizar grandes buques que los retiren. Es destacable la iniciativa de Boyan Slat, un joven emprendedor fundador de The ocean cleanup, que con una tecnología de bajo coste muy ingeniosa, pretende ayudar a concentrar esos plásticos y facilitar su recogida masiva.

Fuente: The ocean cleanup 2018. https://www.theoceancleanup.com/technology/

Para intentar frenar el vertido de plásticos, la Comisión Europa ha creado la Estrategia Europea para el Plástico en una Economía Circular. Esta estrategia plantea reducir la generación de residuos plásticos que llegan a los océanos, los que se incineran (limitando el efecto invernadero) y los que se depositan en los vertederos, fomentándose pues los procesos de reutilización y reciclado. La Unión Europea apoya la estrategia de los plásticos con una partida presupuestaria, habiendo invertido este mismo año 14,5 millones de euros que se dedican a la Sustainable Blue Economy para acelerar la política marítima europea en relación con los microplásticos.

Por otra parte, la iniciativa europea H2020 financia el proyecto CLAIM, un consorcio de 19 instituciones que pretenden introducir tecnologías verdes innovadoras para los mares semi-cerrados como el Mediterráneo y el Báltico. El objetivo es evitar que la basura plástica ingrese al mar. Para ello se han planificado intervenciones en dos de los principales puntos de origen: las plantas de tratamiento de aguas residuales y las desembocaduras de los ríos. En el caso de las plantas de tratamiento se está desarrollando un dispositivo automático de limpieza que permite filtrar hasta los micro-plásticos, mientras que en las desembocaduras de los ríos se colocarán de forma estratégica una serie de brazos flotantes equipados con cámaras para monitorear la recolección de basura flotante visible y evitar que dichos residuos ingresen al mar.

También hay que pensar en lo que podemos hacer nosotros para evitar la contaminación. En primer lugar, reducir el consumo de grandes plásticos, bolsas envases, etc. En relación con los microplásticos, ya se han creado App como Beat the Microbead, que lee los códigos de barras de los productos detectando cuales los tienen. Para tener otras  ideas de qué se puede hacer a nivel individual en relación con los plásticos visita la página ¿Planeta o plástico?, donde se recogen unas cuantas ideas.

La eliminación de los microplásticos es muy complicada ya que es un material difícilmente degradable, pues sólo determinados organismos pueden llevar a cabo su descomposición. Desde ese punto de vista hay que celebrar la investigación de científicos de la Universidad de Aveiro (Portugal), quienes han descubierto un hongo marítimo que podría ser clave en su eliminación de los océanos. Se llama Zalerion maritimum y degrada el microplástico de forma rápida y eficiente: aislado en laboratorio en un ambiente similar al del mar contaminado con microplásticos, en siete días es capaz de reducir el 77% de ese material.

La idea que quiero subrayar es que la contaminación de los océanos es grave, aquí sólo he mostrado de forma muy somera, la problemática del plástico, pero hay más contaminantes de los que preocuparnos. Aunque habéis podido ver que existen iniciativas para limpiar nuestros océanos, la solución siempre pasa por reducir el aporte de contaminantes. En eso tenemos que tomar conciencia que todos y cada uno de nosotros debe poner de su parte, aunque no estemos en la costa hay que evitar generar residuos, al final llegarán al mar a través de los ríos. Recuerda, la suma de los esfuerzos es lo que conseguirá salvar los océanos.

Mariano Cebrián del Moral colabora con el ISM como profesor del curso online Técnico en Gestión de Ecosistemas de agua dulce. Control y evaluación del Estado Ecológico en el que mejoramos la formación de los participantes para competir en el mercado laboral de la gestión del agua.

Puedes leer y comentar el artículo completo en Comunidad ISM » Blogs

Publicado en: Comunidad ISM » Blogs por David Canales. Texto original

La economía circular está de moda y cada día que pasa tanto la sociedad como las entidades públicas y las empresas privadas están más concienciadas que la prevención en la generación de residuos es el primer paso dentro de la economía circular, la reutilización es un aspecto cada vez más relevante y el tratamiento mediante valorización frente a la eliminación es un aspecto fundamental de cara al cumplimiento de los objetivos establecidos en 2020 por la Unión Europea. La economía circular juega un papel importante en lo que emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) se refiere, de hecho, el IPCC, estima que el sector de los residuos aporta el 3% de los GEI, pero el potencial de reducción excede ese valor sustancialmente.

En España nos encontramos ante un escenario donde existen una gran cantidad de instalaciones de tratamiento y eliminación de residuos, que se diseñaron con técnicas de hace más de 10 años y tienen por tanto un gran potencial de mejora, ya no sólo en cuanto a niveles de recuperación de materiales y por tanto de su valorización se refiere sino en cuanto a la reducción de emisiones GEI.

El sector residuos tiene como factor limitante la financiación inicial, donde en gran parte de los procesos una vez efectuada, apenas modifica los costes posteriores de explotación y sin embargo puede suponer un beneficio ya no sólo del proceso de recuperación y valorización, sino en términos medioambientales, que lo hagan sostenible.

La iniciativa de los fondos CLIMA, convocadas por el Fondo de Carbono para una Economía Sostenible (FES-CO₂), incentiva la reducción de toneladas de CO₂ equivalente (tCO2eq) en diversos sectores, dentro de los cuales se encuentra el de los residuos, con un pago de 9,70€/tCO2eq evitada. Este tipo de iniciativa puede suponer que las plantas de tratamiento y de eliminación puedan acometer inversiones necesarias para valorizar ya sea de forma material o energética residuos que hasta ahora estaban siendo depositados en vertedero o simplemente no estaban aprovechándose como un recurso en sí y favorecer la economía circular.

Así podemos encontrar:

a)      Depósitos controlados; que suponen el tratamiento final de la mayor parte del residuo en España, y donde no se realiza la desgasificación hasta que se alcanza el fin de operación, ya que hacerlo de otra manera simplemente no estaba contemplado en el proyecto y en su autorización donde lo habitual es hacer una mención genérica a que se desgasificará, sin especificar cuándo.

b)      Vertederos antiguos; hay una gran cantidad de este tipo de vertederos, que son mantenidos pero que no están siendo adecuadamente desgasificados ni controladas sus emisiones.

En este tipo de instalaciones el simple paso de un sistema de venteado donde el biogás generado no es aprovechado, a un sistema de valorización energética de ese mismo biogás puede suponer un ahorro de 0,21 tCO2eq por cada tonelada de residuo depositada en el mismo.

En los sistemas de tratamiento, se ha tratado de reducir los volúmenes eliminados y en recuperar ciertos materiales, con mayor valor económico, pero hay un gran potencial de mejora si se hace un diseño para la reducción de emisiones, que normalmente va asociado a inversiones iniciales que no tienen que ser excesivas pero que no se han considerado.

c)       Plantas de separación mecánica; En este tipo de instalaciones se separan las fracciones del residuo y cada una de ellas reciben el tratamiento más adecuado posible. Las tasas de recuperación de materiales en las plantas que proceden de las fracciones resto varían enormemente desde el 1% al 14%. La evolución tecnológica en estos casos es el factor crítico para conseguir buenos resultados, siendo el dimensionamiento y la antigüedad de las instalaciones un factor añadido importante dado que muchas instalaciones con el tiempo se han quedado pequeñas en cuanto a capacidad de tratamiento se refiere. Existe un elevado porcentaje de instalaciones con rechazos a vertedero superiores al 75%, que son susceptibles de modernización y reforma de los procesos con el objetivo principal de reducir la cantidad de material biodegradable del rechazo con destino vertedero.

La recuperación de materiales como el textil (que suele terminar en vertedero y que forma más del 10% de la composición de la basura) y el papel /cartón (si bien tecnológicamente esta fracción al estar tan degradada en el rechazo es de una dificultad añadida), suponen un ahorro equivalente a los 0,15 tCO2eq por cada tonelada de residuo depositada en el mismo.

d)      Plantas de tratamiento biológico. Normalmente las plantas que arrojan los peores resultados de emisiones son las se han quedado desfasadas tecnológicamente o más importante, aquellas que se han quedado pequeñas en capacidad de tratamiento. El crecimiento de la población ha hecho que muchos gestores de plantas hayan tenido que modificar el proceso por falta de espacio físico en la instalación, con el consiguiente perjuicio para la calidad de éste y esto va asociado adicionalmente al aumento de emisiones.

Es habitual que se añada fracción vegetal al compostaje, cuando termina el proceso dicha fracción vegetal se encuentra sólo parcialmente degradada y es vertida junto con los restos inertes en el vertedero, siendo susceptible de ser recuperada bien para su valorización energética o su reintroducción en el proceso de compostaje, con el consiguiente ahorro de emisiones y de costes.

• Existen sistemas de recogida selectiva en muchos municipios que podrían valorizarse mediante procesos de biometanización para la recuperación energética o la inyección del biogás a la red, y que sin embargo no se están considerando.
• El cambio en la legislación provocado por la Ley 22/2011 desencadenó que las plantas de tratamiento de la fracción resto empezarán a producir un residuo denominado material Bioestabilizado, que hasta la fecha se había considerado por sus características químicas como un compost. Esta situación ha provocado en los últimos años que materiales Bioestabilizados que han ido perdiendo sus registros otorgados por el registro de fertilizantes, en muchos casos hayan tenido que ser depositados en vertedero debido a que los costes de gestión por medio de gestores autorizados para llevar a cabo una valorización con R10 se han disparado considerablemente, no siendo rentable. Este tipo de materiales contienen un alto contenido de materia orgánica, lo que supone una oportunidad para poder ser aprovechados como combustibles alternativos y al mismo tiempo reducir las emisiones provocadas por su depósito en los vertederos.

La valorización de residuos junto con un conocimiento de las tecnologías del sector, los factores de emisión por el cambio de una gestión de eliminación a una valorización material o energética aporta valor añadido a las organizaciones y a los profesionales de medio ambiente, para poder tomar decisiones de costes y diferenciarse en un sector cada día más competitivo. Por estos motivos dentro del curso de Valorización de Residuos impartido por el ISM se busca dar a conocer las técnicas no sólo más habituales en la valorización de residuos sino las nuevas tendencias en el sector y una visión ampliada para la mejor toma de decisiones  futuro.

Puedes leer y comentar el artículo completo en Comunidad ISM » Blogs