La creciente preocupación por el impacto de los residuos, lejos
de ser una moda pasajera, ha venido para quedarse. El exceso de envases, la
contaminación por plásticos, los productos de usar y tirar… necesitamos dar una
vuelta a nuestro modelo de consumo y hacerlo más sostenible, empezando por el
principio para conseguir reducir la basura que generamos al final. En los
últimos años son varios los autores que nos han dejado su experiencia para una
compra con menos plástico o una vida sin residuos. En esta entrada recogemos
algunas recomendaciones para que tu camino al zero waste sea más llevadero.
Residuo cero: comienza a restar desde casa: el libro de Yve Ramírez, autora del blog La Ecocosmopolita nos invita a superar el devastador «usar y tirar» y a modificar las reglas del juego a través de pequeñas decisiones que nos ayudan a restar residuos y sumar en sostenibilidad. Residuo Cero es un libro escrito desde la vida real, cotidiana y doméstica, tomando en cuenta las diferentes realidades personales de nuestro agitado ritmo vital. Parte de la convicción de que un cambio de actitud y estilo de vida, reflejado en gestos sencillos día a día, puede hacer posibles los grandes cambios.
Mejor sin plástico: Guía
para llevar una vida sostenible. Es la propuesta en la que Yurena González desmonta mitos y
demuestra que, contrario a lo que se piensa, vivir de manera sostenible no
significa dedicar nuestros recursos a intentar salvar el planeta. De hecho, nos
permite desapegarnos de las cosas superfluas y simplificar nuestra vida, con el
fin de tener más tiempo y dinero para disfrutar de todo aquello que de verdad
importa.
La solución residuo cero.
Limpiando el planeta de basura comunidad a comunidad. En este libro Paul
Connett muestra a activistas, urbanistas y emprendedores cómo reimaginar la
gestión de residuos de sus comunidades de forma que en esta se dé un menor
consumo, la materia orgánica se transforma en compost, otros materiales de
desecho se reciclen o reutilicen, y se exija un diseño de productos que no
derroche recursos. También desenmascara el intento de lavado de cara que
suponen los renovados esfuerzos por promover las incineradoras como
abastecedoras de energías seguras y no contaminantes y explica cómo podemos
combatirlo.
Stop basura: La verdad
sobre reciclar. En su propuesta Alex Pascual nos introduce en el campo de
los residuos y el reciclaje de manera clara y amena. Trata de la basura o los
residuos, como quieras llamarlos, pero en él también encontrarás un secuestro,
un destructor, éxitos, despilfarros, el mayor vertedero del mundo, la primera
incineradora, cuestiones sobre dinero y empleo o acertijos: ¿cuántas veces se
puede llenar el Camp Nou con la basura de un año? ¿Cuántos árboles evitamos
talar si reciclamos el papel? ¿Cuál es el mejor residuo del mundo? Contenidos
multimedia, artículos o vídeos conforman un libro didáctico de lectura, sin
duda, entretenida.
Tu consumo puede cambiar el mundo: El poder de tus elecciones responsables, conscientes y críticas, de Brenda Chávez profundiza en la idea de que con cada acto de consumo emitimos un voto de confianza, apoyamos una forma de producción y activamos una cadena de abastecimiento con la que beneficiamos a empresas que tal vez estén contribuyendo al abuso social, medioambiental, económico, laboral, cultural o político.
Si lo que quieres es avanzar un paso más o vienes buscando
un enfoque más profesional Reciclaje de
residuos industriales es un manual técnico (no apto para todos los
públicos) enfocado a quienes quieren aprender sobre los procesos que permiten la
gestión de los residuos, tanto los que se generan en la fabricación de
productos como de lodos de depuración de aguas y tratamiento de residuos
urbanos.
Esta entrada contiene enlaces de afiliado a Amazon, si compras alguna de las referencias citadas en esa plataforma utilizando esos enlaces ayudas al mantenimiento de este blog. Amazon ofrece algunos de los títulos reseñados para lectura gratuita dentro de su programa de préstamo de ebooks Kindle Unlimited.
A raíz del vídeo del lanzamiento de un frigorífico el #SEPRONA de Almería ha levantado acta a la empresa de residuos implicada en los hechos porque carecía de justificantes de eliminación desde hace 10 años y continúa la investigación por si existiera un delito medioambiental. pic.twitter.com/4SHP1TQ314
Frigoríficos, lavadoras, lavavajillas, televisores, ordenadores… son aparatos eléctricos y electrónicos (AEE) que, con su uso, acaban convirtiéndose en residuos (RAEE). Todos ellos sospechosos de obsolescencia programada y, en ocasiones, obsolescencia percibida. Todos ellos con sustancias peligrosas que hay que gestionar adecuadamente y materiales que se pueden recuperar y reciclar para convertirlos en materias primas.
¿Qué tengo que hacer con un electrodoméstico viejo cuando deja de resultarme útil? La legislación establece varias posibilidades. En el caso de que lo estemos sustituyendo por uno nuevo debemos entregar el aparato viejo a quien nos vende el nuevo, tanto en el comercio tradicional -con establecimientos físicos- como en la venta a distancia.
Adicionalmente, «los distribuidores con una zona destinada a la venta de AEE con un mínimo de 400 m², deberán prever la recogida en sus puntos de venta de carácter minorista, o en su proximidad inmediata, de RAEE muy pequeños, de modo gratuito para los usuarios finales, y sin obligación de compra de un AEE de tipo equivalente«. Es decir, en teoría, los establecimientos con una superficie de venta de electrodomésticos de más de 400 metros cuadrados deberían recoger, sin necesidad de que realicemos compra, los aparatos que no tienen ninguna dimensión exterior superior a los veinticinco centímetros.
La normativa establece que los usuarios, cuando sea posible, destinarán los aparatos usados a un segundo uso mediante su entrega a
entidades sociales sin ánimo de lucro que puedan dar un segundo uso a los aparatos,
los establecimientos dedicados al mercado de segunda mano,
a través de otras vías de entrega para su reutilización y alargamiento de la vida útil de los productos.
Si el aparato resulta inutilizable, por falta de componentes esenciales o por daños estructurales difícilmente reparables, entre otras causas, los usuarios de AEE deben entregarlos como RAEE.
¿Hasta dónde eres responsable de tus RAEE?
Según la legislación vigente, los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos -como cualquier otro residuo- tienen siempre un responsable del cumplimiento de las obligaciones que derivan de su producción y gestión.
En este caso, el usuario del aparato usado puede destinarlo a su reutilización o desecharlo como residuo, adquiriendo la consideración de productor del RAEE. Su responsabilidad concluye con la entrega del RAEE en las instalaciones o puntos de recogida de las Entidades Locales, de los distribuidores, de los gestores de residuos o con su entrega en las redes de recogida de los productores de AEE. La normativa contempla que el usuario puede exigir acreditación documental de la entrega.
Por su parte, los costes de la recogida separada, el transporte y el tratamiento respetuoso con el medio ambiente de los RAEE es responsabilidad de quienes los ponen en el mercado.
El reciclaje de los residuos ocurre en distintos tipos de instalaciones, a las que tienen que llegar los electrodomésticos en condiciones adecuadas para que se les retiren componentes peligrosos, se separen piezas reutilizables o se recuperen materiales que puedan volver a convertirse en materias primas. Entregarlos correctamente es sólo un primer paso.
En cualquier caso, los RAEE no pueden ser abandonados en la vía pública o entregados a operadores o gestores no registrados. La legislación contempla sanciones para este tipo de conductas que dificultan la correcta gestión de los residuos.
Pero ¿qué son los aparatos eléctricos y electrónicos?
Las cuestiones anteriores se aplican a aparatos eléctricos y electrónicos (AEE), cuya definición es: todos los aparatos que para funcionar debidamente necesitan corriente eléctrica o campos electromagnéticos, y los aparatos necesarios para generar, transmitir y medir tales corrientes y campos, que están destinados a utilizarse con una tensión nominal no superior a 1.000 voltios en corriente alterna y 1.500 voltios en corriente continua. A modo de ejemplo, se dividen en las siguientes categorías:
Aparatos de intercambio de temperatura: frigoríficos, congeladores, aparatos que suministran automáticamente productos fríos, aparatos de aire acondicionado, equipos de deshumidificación, bombas de calor, radiadores de aceite y otros aparatos de intercambio de temperatura que utilicen otros fluidos que no sean el agua.
Monitores, pantallas, y aparatos con pantallas de superficie superior a los 100 cm2: pantallas, televisores, marcos digitales para fotos con tecnología LCD, monitores, ordenadores portátiles, incluidos los de tipo «notebook».
Lámparas: lámparas fluorescentes rectas, lámparas fluorescentes compactas, lámparas fluorescentes, lámparas de descarga de alta intensidad, incluidas las lámparas de sodio de presión y las lámparas de haluros metálicos, lámparas de sodio de baja presión y lámparas LED.
Grandes aparatos (con una dimensión exterior superior a 50 cm): lavadoras, secadoras, lavavajillas, cocinas, cocinas y hornos eléctricos, hornillos eléctricos, placas de calor eléctricas, luminarias; aparatos de reproducción de sonido o imagen, equipos de música (excepto los órganos de tubo instalados en iglesias), máquinas de hacer punto y tejer, grandes ordenadores, grandes impresoras, copiadoras, grandes máquinas tragaperras, productos sanitarios de grandes dimensiones, grandes instrumentos de vigilancia y control, grandes aparatos que suministran productos y dinero automáticamente.
Pequeños aparatos (sin ninguna dimensión exterior superior a 50 cm): aspiradoras, limpiamoquetas, máquinas de coser, luminarias, hornos microondas, aparatos de ventilación, planchas, tostadoras, cuchillos eléctricos, hervidores eléctricos, relojes, maquinillas de afeitar eléctricas, básculas, aparatos para el cuidado del pelo y el cuerpo, calculadoras, aparatos de radio, videocámaras, aparatos de grabación de vídeo, cadenas de alta fidelidad, instrumentos musicales, aparatos de reproducción de sonido o imagen, juguetes eléctricos y electrónicos, artículos deportivos, ordenadores para practicar ciclismo, submarinismo, carreras, remo, etc., detectores de humo, reguladores de calefacción, termostatos, pequeñas herramientas eléctricas y electrónicas, pequeños productos sanitarios, pequeños instrumentos de vigilancia y control, pequeños aparatos que suministran productos automáticamente, pequeños aparatos con paneles fotovoltaicos integrados.
Aparatos de informática y de telecomunicaciones pequeños (sin ninguna dimensión exterior superior a los 50 cm): teléfonos móviles, GPS, calculadoras de bolsillo, ordenadores personales, impresoras, teléfonos.
Paneles fotovoltaicos grandes
Espero que esta entrada te aclare algo sobre el destino que deberías dar a los residuos electrónicos que generas en tu día a día. El reto es que la aplicación de la normativa incentive la fabricación de quipos más duraderos y reparables, así como que se reutilicen aparatos y componentes.
Para hacerlo posible es necesaria la participación de todos los agentes involucrados, desde los consumidores responsables y conscientes del marco legal aplicable a la producción y gestión de residuos, a fabricantes y distribuidores que, en este caso, juegan un papel clave para la recogida y adecuado tratamiento de los residuos.
Seguro que a estas alturas ya has oido hablar de esta campaña, pero si no es el caso te voy a resumir en qué consiste y cómo puedes participar dependiendo de tu situación.
¿En qué consiste Boicot al plástico?
Tal y como cuenta el título, te puedes hacer una idea de por dónde van los tiros, pero concretemos: esta campaña, de Zero Waste España, se centra en evitar cualquier tipo de plástico que envuelva productos. Y lo hace, precisamente, en la semana en la que nos encontramos, es decir, del 3 al 9 de junio. Por lo tanto, al ser tan pocos días, incluso las personas a las que les cuesta más evitar el plástico pueden participar.
Puedes colaborar en el #BoicotAlPlástico sea cual sea tu situación. Click To Tweet
Si te parece imposible no comprar alimentos en plástico
Si eres de los que crees que comprar alimentos sin plástico es imposible, te diré que imposible no, pero sí que puede ser complicado. Una de las razones es que las grandes superficies, donde suele comprar mucha gente, no tienen alternativas sin plástico. Puede que algo tan simple como vender la fruta o legumbres a granel cambiase las cosas. Sería solo un pequeño paso en todo el mar de plástico que hay en los supermercados, pero sería una forma de acercar un tipo de consumo sostenible a muchos consumidores.
Si estás en esta situación, esta es tu oportunidad para lanzarte al reto. Prueba a ver cómo puedes cambiar tu forma de consumir. Algunas buenas ideas pueden ser:
Analiza qué productos has dejado de comprar. ¿Puedes prescindir de ellos? ¿Puedes hacerlos en casa? ¿Son sanos? Puede que incluso sea mejor vivir sin ellos.
Y si ya no compro en plástico
Si ya no compras en plástico, lo primero, enhorabuena. Pero también puedes participar, a través de las redes sociales usa la etiqueta #BoicotAlPlástico para compartir tus consejos sobre cómo comprar productos de alimentación sin plástico. De esta manera estarás usando tu experiencia para ayudar a otras personas.
Imagen: Zero Waste España
Qué se puede lograr
Una semana puede dar para mucho. Este tipo de retos o boicots puede hacer que muchas personas reflexionen sobre su consumo.
Por otra parte, puede ser un buen momento para mostrar a los supermercados que los consumidores están cambiando, que sus valores a la hora de elegir productos son diferentes y que el factor de la sostenibilidad es importante a la hora de tomar la decisión sobre qué producto elegir.
¿Te animas a participar? Seguro que de alguna manera puedes ayudar a ir eliminando de manera progresiva los plásticos de un solo uso.
Una de las claves para avanzar en la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible que marcan la agenda hasta 2030 está en nuestro modelo de consumo. Y uno de los elementos que más condicionan el modelo de consumo es el envase. En su triple función de preservar los productos que contiene en su interior, facilitar el transporte y la manipulación de mercancías y ser el reclamo que capta la atención del consumidor.
Con independencia de los materiales que se utilicen en su fabricación, hay un aspecto fundamental que define si un envase es sostenible o no: la posibilidad de ser reutilizado. No es solo el evidente impacto ambiental que generan los envases de usar y tirar, son también los impactos sociales y económicos. Las consecuencias de un modelo de producción y consumo pensado para la reutilización de envases o no. La diferencia entre economía circular y economía lineal.
Los envases de usar y tirar están pensados para ser
fabricados en un punto, a ser posible próximo al lugar de llenado, cumplir su
función en una cadena de distribución, y ser descartados en un destino donde
deben ser suficientemente atractivos como para cumplir el objetivo de ventas.
Cerrar el ciclo, recuperar los envases tirados a la basura y convertirlos en
materia prima, es costoso. Tanto que a escala global, por ejemplo, la
cantidad de envases de plástico nuevos que proviene de envases de plástico
reciclado es muy escasa.
Resulta esperanzador que las grandes corporaciones anuncien
medidas al respecto. Que se propongan mejorar el diseño de los envases,
aumentar la cantidad de material reciclado que emplean… pero siguen ancladas a
un modelo insostenible que cada vez consume más materias primas y genera más
residuos.
Y es normal, las grandes corporaciones globales existen gracias al envase de usar y tirar. Con ellos han ido barriendo del mapa pequeñas y medianas empresas locales, en muchos casos familiares, que resolvían las necesidades de sus vecinos de una forma más sostenible. El ejemplo más evidente es el de las multinacionales de refrescos. Antes de la incorporación y uso masivo de envases de usar y tirar había pequeñas envasadoras con productos propios que daban lugar a una curiosa variedad regional de refrescos. Hoy esa diversidad ha desaparecido, primero absorbida y finalmente eliminada por las grandes corporaciones.
El proceso es sencillo. En primer lugar, el envase de usar y
tirar traslada al conjunto de la sociedad el coste de la devolución y retorno
de envases. Si en tu pequeña embotelladora sigues empleando envases retornables
de vidrio tienes unos costes de producción, en términos monetarios, mayores que
quien utiliza un envase que no tiene que recuperar ni lavar. Qué también es más
ligero y ocupa menos espacio, lo que también reduce el coste de transporte. Al
problema de los residuos, que podemos resolver legislando
la responsabilidad de quien pone en el mercado productos que con su uso se
convierten en residuos, se unen otros que van desde el cierre de pequeños
comercios en favor de grandes superficies comerciales a la deslocalización de
la producción industrial.
Una cadena corta de producción y distribución, dentro de una
misma ciudad o en el radio de hasta poco más de cien kilómetros, permite
utilizar y rentabilizar envases reutilizables. Pero cuando los envases recorren
centenares o miles de kilómetros, el coste del retorno es importante. Más aún
si el producto viene de un lugar donde la mano de obra y las materias primas
son especialmente baratas. El precio de mercado, el que el consumidor final
está dispuesto a pagar, no es muy diferente, pero sí el margen de beneficio y
la distribución de costes.
Quizá, en un blog en el que se habla mucho de residuos, el más evidente es el de la basura: si utilizo envases reutilizables incorporo en mi modelo de negocio la gestión de los envases vacíos, pero si elijo la opción de usar y tirar traslado costes al conjunto de la sociedad a través de sistemas de recogida de contenedores de colores, plantas de clasificación de envases, vertederos… Lo que me ahorro en recuperar y lavar botellas lo puedo emplear en campañas de imagen corporativa.
Quizá con unas buenas políticas de responsabilidad ampliada del productor, potentes inversiones en instalaciones de reciclaje y mucha educación ambiental consigamos reducir ese coste del envase de usar y tirar. conviene recordar que en un modelo de envases reutilizables pasaría de ser un problema de todos a ser un problema de quienes envasan productos.
Pero la sostenibilidad es algo más que los residuos. El desarrollo sostenible es aquel que permite satisfacer las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer las suyas. ¿Necesitamos tener melón o fresas a nuestra disposición los 365 días del año? Seguramente no. Al menos no para estar bien nutridos.
El ejemplo de las frutas y verduras es importante. Durante
la mayor parte del tiempo que va desde el inicio del neolítico (esa época en la
que nuestra especie dejó una forma de vida nómada de sociedades recolectoras –
cazadoras y pasó a asentarse en núcleos estables cuya alimentación depende de
la agricultura y la ganadería) hasta nuestros días, las personas nos hemos
alimentado, fundamentalmente, de productos locales y de temporada.
Digo fundamentalmente porque tenemos ejemplos de tráfico
global de mercancías desde hace mucho tiempo. Quizá como ejemplo, relacionado
con alimentos envasados, podríamos destacar la capacidad del Imperio Romano de
llevar el olivo a lugares alejados de su óptimo de distribución biológica. Y de
trasladar vino y aceite en ánforas de barro desde una punta a otra de lo que
para ellos era el mundo conocido. De esta época también tenemos ejemplos del
impacto de los envases de usar y tirar. Como el Monte Testaccio, una
colina en Roma creada a base de acumular los restos de esas ánforas que
llegaban sin parar a la metrópoli (y que debió dejar buenos agujeros en los
lugares de procedencia del barro cocido).
Hasta fechas muy recientes el consumo de alimentos era fundamentalmente local, de temporada y proximidad. Sí, la industria de procesado y conservación de alimentos tiene una larga historia, pero la comercialización global de jamón en lonchas es relativamente reciente. Como lo es el empleo de envases mono dosis para la miel. Quizá de la miel aprendimos que grandes cantidades de azúcar permitían conservar alimentos en forma de mermeladas y confituras. Sería digno de estudio averiguar cómo pasamos de la necesidad de disponer de reservas para un aporte rápido de energía al capricho de untar pan con dulces a diario. Quien lo puso fácil, para que pudiésemos hacerlo en cualquier lugar, fue el envase de usar y tirar. En cómodos recipientes con la ración estipulada para cada dosis.
Muy curioso que un producto que tiene una capacidad natural
para conservarse en cualquier recipiente de cualquier tamaño se comercialice en
envases en dosis unitarias. Porque la miel, por si misma, dura años en un tarro
de cristal, sin necesidad de vacío ni tratamientos adicionales. La miel de la
alcarria, producida y envasada a menos de 100 kilómetros de una capital de
consumo como Madrid.
La competencia feroz, de un mercado que vende sucedáneos adulterados, asfixia a los apicultores de toda Europa. Una actividad imprescindible para mantener procesos ecológicos clave (la polinización de la que depende la producción de alimentos), está desapareciendo de la mano del envase de usar y tirar. Sí, el apicultor local también podría envasar en plástico mono dosis, pero… ¿qué sentido tiene? El producto, cuando es miel natural, se conserva por sí mismo. ¿Comodidad? ¿Higiene? Responsabilidad social corporativa es apostar por esos locos que quieren conservar el oso con la apicultura, no vender como saludable un desayuno plastificado. Quizá esa cadena de hoteles tan molona y saludable podría sustituir los envases individuales de usar y tirar para mermelada y miel con dispensadores de producto a granel, al lado de las jarras del café o de la tostadora, desde los que servirte la dosis justa de dulzura que necesites para esa jornada. Que no es lo mismo desayunar de turista que de auditor ¿no?
El caso es que una de las comarcas con más renombre para la
apicultura, con un mercado capaz de asumir toda la producción a la vuelta de la
esquina, se queda sin gente que trabaje las colmenas.
Y es que las cadenas globales de distribución viven de marcas globales ¿qué colmenar podría abastecer a todos los establecimientos de un distribuidor mundial? ¿Cuántas abejas hacen falta para poner cientos de quilos a diario en todos y cada uno de los comercios de una cadena de supermercados que opere a nivel internacional?
Un producto homogéneo que se pueda vender con el mismo nombre en todo el mundo solo es posible en un proceso industrial. O muy industrializado. El modelo de negocio es el del refresco, hay que triunfar como la pepsicola. Bueno, como la otra… Agua, edulcorantes, colorantes, conservantes… y envase de usar y tirar. Fabrica y rellena donde sea más barato, que te quede margen para transporte y propaganda.
Lo que con la miel es imposible, con la agricultura y la ganadería se ha conseguido eliminando biodiversidad. Conseguir tomates iguales durante todo el año en cualquier lugar ha sido posible perdiendo variedades locales. Imponiendo en todo el planeta aquellas que son capaces de soportar las cadenas de distribución. De llegar a las estanterías de las grandes superficies con el aspecto que venden las campañas publicitarias de las corporaciones multinacionales. Nos han metido los tomates por los ojos. Un tomate ya no es una cosa jugosa y apetecible con sabor a huerta de pueblo en verano. Es rojo, redondo, liso… salvo que sea verdoso y arrugado que entonces ya no es tomate, es… una marca registrada por una corporación multinacional que me ahorraré de nombrar sin permiso expreso, por lo que pueda pasar…
Sí, claro que quedan huertas en el pueblo. Pero lo que ahora es una producción de ocio, o un pequeño complemento, hace unas décadas era la base económica y social de muchos municipios, hoy en proceso de abandono, que abastecían al comercio de ciudades próximas. Un entramado de relaciones entre el campo y la ciudad que se ha ido adelgazando progresivamente. En el mejor de los casos enterrando los suelos más fértiles para la ubicación de centros logísticos e infraestructuras de transporte, bajo vertederos o, con un poco de suerte, alguna planta de clasificación de residuos.
El comercio ha quedado en la mano de intermediarios que
compran tomates si son iguales que los del anuncio. O pasas por el embudo o te
quedas fuera. Y tienes que competir contra una explotación industrializada que
quema la tierra con agroquímicos y explota
personas que “vienen a llevarse lo nuestro”. No sólo eso, también envasa y
etiqueta a pie de mata los tomates que dan la talla. Listos para cargar y
llevar a miles de kilómetros de allí. No saben a nada, pero, si es necesario,
aguantarán almacenados hasta que llegue el momento más adecuado para sacarlos
al mercado.
¿Melón en plástico? ¿Plátano pelado, troceado y
retractilado? Claro, el envase evita que se rocen y golpeen durante el
transporte. No es lo mismo llegar de Villaconejos a Mercamadrid que de Chile a
Barcelona. Mira
qué bonitos y brillantes lucen en sus bandejas de poliestireno esos gajos de
naranja. Mientras, la frutería de tu vecino, que sigue apostando por
producto local y de proximidad se las ve y se las desea para seguir abierta. No
puede, o no quiere, acceder a las condiciones del intermediario de la gran
superficie. Apuesta por esas frutas y verduras de temporada. Mantiene vivo un
mundo rural que cada vez tiene más difícil generar oportunidades para quienes
no quieren vivir hacinados en la gran ciudad.
Y tu cada vez tienes más difícil hacer la compra en una
tienda de barrio. Porque las que había van cerrando o porque en tu barrio,
diseñado alrededor de un gran centro comercial, ni siquiera llegó a haberlas.
Porque vives en un mundo globalizado donde tu horario y tus hábitos de consumo
te vienen dados por las corporaciones para las que trabajas y a las que pagas
tus deudas. Una economía que se basa en flujos lineales de recursos, materias
primas extraídas en una punta del planeta, procesadas en otra, consumidas en
otra y enterradas como residuos a miles de kilómetros de donde se extrajeron de
la tierra.
Una economía que deja fuera al pequeño comercio, el que vive
de productos diferentes, no normalizados. Productos sin marca que no aparecen
en los anuncios de televisión, ni en la web de Amazon. O sí, pero que están en
un espacio atendido por personas para personas. Establecimientos que necesitan
que tú vuelvas cada semana, si la excusa es devolver un envase retornable o
rellenar uno reutilizable, buena es. Establecimientos que no tienen tarjeta de
puntos que puedes cambiar en la gasolinera o la agencia de datos porque les dan
igual tus datos. Lo que les importa es tu persona, la que vive cerca y pude ir
cada semana a hacer una pequeña compra.
Sí, afortunadamente a alguien se le ha ocurrido la economía circular. Una utopía para avanzar a un modelo más sostenible. Pero si nos centramos en la parte de convertir residuos en materias primas nos quedamos muy cortos. Porque la cosa va de resolver necesidades permitiendo a otros (que conviven actualmente en el planeta con nosotros, o que vendrán más adelante), resolver las suyas. Y, por muy reciclable que sea el envase, las galletas fabricadas con aceite de palma, deforestando países lejanos y esclavizando a sus habitantes para recolectar cantidades ingentes de algo que no les permite satisfacer sus necesidades, sigue siendo bastante insostenible.
Insostenible es crear la necesidad de consumo al público infantil forrando esas galletas con personajes de dibujos. Tanto como que cierra las tahonas de los pueblos donde la bollería artesana (esa que no puede almacenarse durante meses ni recorrer miles de kilómetros porque sus ingredientes naturales dejan plazos de conservación mucho más cortos), se ve desplazada por el reclamo publicitario. Enlazarlo con la presión social y el acoso escolar igual es alargarlo mucho, vamos a dejarlo en ¿quién quiere unas sabrosas magdalenas hechas con aceite de oliva cuando la tendencia son unas insulsas galletas cuya lista de ingredientes incluye sospechosos habituales de causar enfermedades varias? ¿quién quiere el sabor y la textura de la receta de la abuela cuando puede exponerse al riesgo de padecer desde alteraciones endocrinas hasta cáncer?
Sí, claro que me pongo melodramático. Pero como consumidor
la sustitución de un aceite por otro no me aporta nada. Es más, refiero el
sabor y la textura de las magdalenas con aceite de oliva. Pero a la industria
sí le aporta mucho. Vendidas al mismo precio un margen de beneficio
increíblemente mayor. Y, sobre todo, la oportunidad de acceder a un mercado
global al que no se llega con productos que se estropean en un par de semanas.
La generalización del uso del aceite de palma está en que
alarga la duración de los productos permitiendo su almacenamiento, transporte…
y envasado individual. ¿Qué sentido tiene vender cada magdalena en su bolsita
de plástico? Cuando te las tienes que comer en la misma semana, poco, porque
vas a comprar las justas para que no se te estropeen. Pero cuando duran meses
dando vueltas por los armarios… Nuevamente el envase de usar y tirar como
aliado del consumo insostenible.
En vez de subir media docena de magdalenas de la panadería,
cargas un paquete de dos docenas en el supermercado… por si acaso. En este caso
el problema, más allá de los ingredientes y su impacto en la salud de los
tuyos, es el residuo: esos plásticos de usar y tirar que se puede permitir el
proceso industrializado y que no tienen sentido en el escaso margen del proceso
tradicional. ¿Qué pasaría si la corporación que vende las magdalenas envueltas
una a una tuviese que recoger cada plastiquito en las tiendas donde se
comercializa su producto? Por mucho que fuesen reciclables, las bolsitas
individuales sólo tienen sentido en un proceso lineal: extrae materias primas
muy baratas (aceite de palma) en lugares remotos y genera unos residuos (cajas
de cartón con figuras de dibujos animados y envases unitarios) que no se
volverán a destinar al mismo uso para el que fueron concebidos originalmente.
Por supuesto no se trata de volver al paleolítico, ni creo
en el mito del buen salvaje. No hablo de descartar los avances que nos trajo la revolución verde.
Creo que somos seres racionales, capaces de tomar decisiones y darnos cuenta de
los impactos que generamos. De entender dónde hay problemas de escasez o dónde
hay problemas de reparto o acceso a los recursos disponibles.
De ser conscientes de que el modelo de producción y consumo
tiene elementos que favorecen esquemas más o menos sostenibles. Y de cuáles son
las patas que sostienen esa sostenibilidad que nos proponemos alcanzar. De ver
que tenemos
recursos suficientes para hacer políticas sostenibles. De saber que los
Objetivos de Desarrollo Sostenible son algo más que depositar residuos en
contenedores de colores o que la economía circular va mucho más allá del mero
reciclaje de envases de usar y tirar. Más circular es la reutilización y más
sostenible es cuando se hace local y de proximidad.
Ni siquiera hablo de envases sí o envases no. Los envases
son imprescindibles mientras siguen cumpliendo las tres funciones con las que
abría este texto. Pero pueden hacerlo de una forma más o menos responsable y sostenible.
Y la diferencia, sean de plástico, de vidrio, de metal o de barro cocido, es si
son pensados para acumularse formando montañas de basura que legamos a las
generaciones siguientes o si realmente pueden cerrar el círculo y volver al
origen para seguir siendo envases. Quiero pensar que 2.000 años después hemos
superado algo más que el arado romano.
Dicen en Consume hasta Morir que lejos de encontrarnos ante el consumidor históricamente más preparado, hoy estamos más que nunca faltos de utensilios que nos permitan delimitar entre tanto estímulo y tan abrumadora densidad informativa. Han crecido de forma espectacular los discursos, los eslóganes y las proclamas, pero seguimos adoleciendo de un vocabulario, como decía Baudrillard, que nos permita movernos entre una cadena incesante de objetos de consumo programados para dejar de funcionar; y sobre todo, seguimos apresados en la lógica de ese “progreso” tan irreal como el consumo infinito o las materias primas inagotables, a expensas de la explotación de buena parte de la humanidad y tras comprobar que nuestra felicidad depende de otras cosas. En este escenario, romper el monólogo del consumismo y cambiar los eslóganes por preguntas bien dirigidas (¿En qué condiciones se ha hecho ese producto? ¿Qué beneficios aporta su consumo?…) supone un ejercicio indispensable para un consumo mínimamente crítico y responsable: ¿hasta qué punto se Consume Hasta Morir?
Este es el punto de encuentro que queremos mantener desde la Educación Ambiental el próximo día 13 de diciembre de 18 a 19h en
Tenemos un problema con nuestras prendas de vestir. La ropa que utilizamos está llenando los mares de microplásticos. En cada lavado se desprenden fibras de tamaño microscópico, tan pequeñas que no pueden ser retenidas en las depuradoras de aguas residuales, que pasan a la dieta de los animales acuáticos. Y acaban en nuestra mesa en forma de marisco, pescado… Con todo, y a pesar de que hay indicios de que todas las personas defecamos plástico, no es lo peor, ni lo único que se puede decir al respecto.
Gran parte del problema reside en que vivimos en un modelo de producción y consumo basado en productos de usar y tirar. Y la ropa no es ajena. Lo que no consigue la obsolescencia percibida (funciona muy bien con las víctimas de la moda, pero no tanto con quienes vivimos poco atentos a las tendencias, sin preocuparnos de si este año tocan líneas verticales, cuadros, o el estampado de turno), se arregla con obsolescencia programada: fibras y tejidos que se deshacen en cuatro lavados o se deforman irremediablemente después de unas semanas de uso.
Es el modelo de negocio: comprar, usar, tirar. Cuanto antes llegues al final antes vuelves a la casilla de salida. A pasar por caja. Para agilizar el proceso se van cambiando las materias primas. De la lana pasamos a las fibras sintéticas. De los telares a las fábricas chinas, de allí a la mano de obra todavía más barata de Bangladesh… una escalada de violencia infinita que se lleva por delante al medio rural, a los usos tradicionales del territorio, los derechos humanos, los peces del mar, nuestra salud… y el espacio disponible para acumular miles de toneladas de residuos que dejamos en herencia a las generaciones futuras.
Lo bueno es que todo esto tiene solución. Y es fácil. Basta con aplicar adecuadamente el principio de responsabilidad ampliada del productor: ¿pones en el mercado productos que con su uso se convierten en residuos? Incorpora en tu modelo de negocio los costes ambientales, económicos y sociales que generan esos residuos. El cómo es lo que podemos discutir. ¿Más contenedores de colores? Quizá hay otro camino. Y está explorado.
La ventaja del textil, frente a otros flujos de residuos, es que estamos ante materiales muy, pero que muy, agradecidos. Muchos de los residuos textiles se pueden reutilizar, y la inmensa mayoría se puede reciclar. Es relativamente sencillo coger una prenda de ropa y recuperar las fibras que componen sus tejidos. Podemos utilizar el resultado del deshilachado para un sinfín de aplicaciones donde, directamente, no es necesario volver a tejer. Pero también podemos procesar las fibras y obtener hilos con los que hacer nuevos tejidos.
Pero voy más allá. Si realmente la industria asumiese el coste de recoger, procesar, gestionar y reciclar los residuos textiles quizá tendría incentivos para mejorar la durabilidad de la ropa que nos vende. No podemos olvidar que la ropa (y cualquier producto) es barata porque esconde costes en otras partes. Sí, las fibras de plástico son más baratas que la lana: porque nos ahorramos el sueldo de los esquiladores a costa de gastar petróleo en hacer hilos y en transportarlos (varias veces) de una punta a otra del planeta. Sí, tenemos camisetas baratas, que lo son porque salen de fábricas donde el trabajo es esclavo y se hace en unas condiciones de precariedad inhumana… ¿seguimos?
Por otro lado, insisto en la idea de que vivo ajeno a las modas que vienen y van (no sé si me gusta cómo suena en la voz de Loquillo), está la opción de pensar en la moda como servicio. Yo no tengo ninguna necesidad de poseer ropa: necesito ir vestido. Acudo a una tienda a comprar unos vaqueros porque los míos tienen un agujero en la entrepierna. Pero el resto del pantalón sigue siendo funcional. ¿Por qué tengo que pagar uno entero si, salvo el desgaste en las zonas de roce y las fibras que han escapado por del desagüe de la lavadora, el pantalón es plenamente funcional?
El concepto no es nuevo. En el ámbito de la energía se aplica a la oferta de confort térmico: en vez de comprar una caldera en propiedad y pagar el combustible que gasta, una empresa de servicios energéticos puede proveer una temperatura adecuada durante todo el año. Así, el negocio pasa de vender calderas a asegurarse de que estas tienen la mayor vida útil y el menor mantenimiento posible.
Algo similar ocurre con las flotas de automóviles compartidos: si el mantenimiento corre a cuenta de la empresa que presta el servicio, tendrá incentivos para hacerse con vehículos duraderos y que hagan un uso eficiente de la energía. Cambia el concepto del coche en propiedad como medio para satisfacen la necesidad de desplazamiento, al menos en la ciudad, gracias a la disponibilidad de vehículos eléctricos que tienen menos averías mecánicas.
Personalmente, si un establecimiento de proveyese de pantalones vaqueros, camisas azules y jerséis de lana grises, retornables me ahorraría muchos disgustos. El primero el de perder el tiempo probando modelos y marcas que se siguen empeñando que el número que indica la talla signifique cosas distintas simplemente cambiando de estantería dentro de una misma tienda. Si entre compra y compra pasan un par de años y no repites establecimiento… encontrar pantalones con los que te sientas cómodo se complica. Pagaría una tarifa plana, como hago con el teléfono, internet…
Llegados aquí quizá merece la pena citar algunos ejemplos de lo que podría hacerse. La marca de calzado Dr. Marten mantuvo durante algún tiempo una línea con garantía “de por vida”. Recientemente (precisamente ahora que ando buscando unas botas) ha abandonado esta estrategia, justificando en que la sustituye por una línea similar.
También captó mi interés la iniciativa de El Corte Inglés con los vaqueros usados. A pesar de ser una experiencia puntual y limitada en el tiempo, ilustra muy bien el camino que podrían seguir las empresas textiles responsables y comprometidas con la sostenibilidad: vincularse a una empresa local (como Hiladuras Ferre en este caso) que recuperase las fibras para hacer prendas nuevas. El objetivo debería ser cerrar un modelo circular, de ciclo corto, cercano, sin largas cadenas de transporte de residuos y materias primas emitiendo gases de efecto invernadero y generando miseria por todo el planeta.
Dura más en el tiempo y parece que va dando frutos en la buena dirección la campaña de H&M. Sí, es solo una pequeña parte de un gran modelo de negocio donde hay una buena parte de usar y tirar. Pero también hay un poco de ecológico y algo de ropa retornable: una línea de prendas creadas a partir de tejidos usados. Una apuesta por algo que va teniendo forma circular: vender productos creados con los residuos de tus productos anteriores. Y que sirven para lo mismo para lo que servían la primera vez que los vendiste.
Quizá también habría una oportunidad para la lana. Una fibra natural cada día más olvidada, con consecuencias que van más allá de la contaminación por microplásticos que causa la alternativa barata. Pero de eso ya hablamos otro día. Hoy me bastaba con ponerte otro ejemplo de que los sistemas de depósito, devolución y retorno no se agotan en los envases: pueden aplicar a cualquier cosa de usar y tirar. Incluida la ropa.
La recogida de ropa usada en los establecimientos que venden ropa nueva no supondrá el fin de las fibras en el fondo del mar, ni acabará con la extracción de materias primas. No será el paso definitivo para la moda sostenible. Pero, si otros agentes que viven de poner en el mercado productos que con su uso se convierte en residuos tomasen nota de los ejemplos de estos pioneros, reduciríamos significativamente el espacio que ocupamos en los vertederos con ropa de usar y tirar. Se mejoraría condiciones de trabajo en toda la cadena de valor. Se reducirían las emisiones de efecto invernadero…
¿Qué te parece la idea de ropa reutilizable? ¿Pagarías una cuota fija por el servicio de ir vestido en vez de por poseer la ropa que gastas en el día a día? ¿Qué prenda de tu armario o zapatero te gustaría haber comprado con garantía “para toda la vida”?
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