Censo de paíño europeo en L’Illa Mitjana (Benidorm)

Publicado en: Más allá de la ciudad por Fran Mercader. Texto original

¿Cuántas islas tiene Benidorm? Seguro que la mayoría ha pensado... “¡Una!”. Pues no, en Benidorm tenemos dos islas, aunque una de ellas está algo oculta, por eso la mayoría no sabe ni que existe. Se llama Illeta o Isla Mitjana, según a quien preguntes, y se encuentra en las faldas de los acantilados de Serra Gelada. Ahí es donde tuvo lugar el censo de paíños, situada dentro del Parque Natural de Serra Gelada.

El paíño europeo o escateret (Hydrobates pelagicus melitensis) es un ave pelágica, es decir, se pasa la vida volando sobre el mar y viene a tierra en contadas ocasiones, normalmente para reproducirse y poner huevos. El Libro Rojo de las Aves de España clasifica esta especie como "vulnerable" y, según el Real Decreto 439/1990 que regula el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas, está considerada de "interés especial".

Uno de los paíños que censamos incubando

El paíño europeo es el ave marina más pequeña del continente, con un peso medio de 28 gramos, una longitud de 15 centímetros y una gran longevidad. Pueden llegar a vivir más de 30 años.

Su principal depredador es la gaviota patiamarilla, muy común en nuestras costas, que se caracteriza por ser muy agresiva y territorial. Y las serpientes y culebras, por eso solo anidan en lugares donde no se encuentran estos reptiles.

CENSO

El censo resultó ser bastante satisfactorio, llegando a censar 55 ejemplares (se esperaban unos 30 por resultados de años anteriores), entre pollos y adultos, además de los huevos, algunos de los cuales estaban rotos o abandonados.

Polluelo de paíño europeo

Al final, se estimaron unos 75-80. Esto se hace porque lógicamente es imposible censar todos los ejemplares de la isla, ya que suelen anidar en los huecos más recónditos entre las rocas, para evitar la depredación. De forma que muchos se encuentran en sitios alejados de la visión del hombre. Aunque también se cree que hay más de los estimados.

Sin embargo, una de las mayores colonias de esta especie en el mediterráneo, no está muy lejos, se encuentra en la Isla de Benidorm, también dentro del Parque Natural, con más de 300 nidos activos.

También se encontraron varias egagrópilas de patiamarilla que habían depredado paíños y restos de éstos en los lugares cercanos a los nidos.

En la imagen de la izquierda podemos observar una de las cajas nido colocadas hace un año para favorecer la cría de esta especie. Sin embargo, parece que les gusta más meterse entre las rocas y los derrubios de la isla. También podemos encontrar un huevo, aparentemente abandonado, fuera de esta caja nido.

Una de las características de este animal, es que huele muy fuerte, y podemos encontrarlos también gracias a su olor.

Al censo asistieron varios técnicos del Parque, biólogos, el guarda medioambiental del Ayuntamiento de Benidorm y un servidor.

Por último, advertir que está prohibido el acceso a l’Illa Mitjana o Illeta, no se puede desembarcar ni amarrar a no ser que tengas un permiso especial para estos casos.

Respetemos y cuidemos nuestro entorno natural.

Texto y fotos: Fran Mercader Román

Más fotos del censo: